介護度が進んでも、
その方らしい一日を。

「気づく」が、仕事になる。

私たちが「らしいな」と感じる瞬間は、スタッフがご利用者様の小さな変化に気づくときです。歩き出しのわずかなためらい。食事のペース。声のハリ。ご家族がまだ気づいていないことも、珍しくありません。

それは、ご家族の目が曇っているからではありません。毎日会っている人にこそ、ゆっくりとした変化は見えないのです。昨日と今日の差は、ほとんどゼロに見える。週に数回、間隔をあけてお会いする私たちには、その差分が見えます。そこに訓練された専門職の目が加わって、はじめて「気づく」が仕事になります。

馴れ合いのあたたかさではなく、プロの仕事です。

ケアの成果は、「感情の残高」に貯まる。

認知症が進むと、新しい出来事を覚えておく力は弱くなっていきます。ただ、感情の記憶は比較的最後まで残りやすいと言われます。「何をされたか」は消えても、「どんな気持ちにさせられたか」は積もっていく。さっきの話を忘れているのに嫌な顔をされるのは、記憶が壊れているからではなく、感情の記憶がちゃんと働いているからです。

急かされた。ぞんざいに扱われた。その出来事を説明できなくても、嫌な感じだけは確実に貯まっていきます。逆もそうです。丁寧に扱われた、名前を呼んでもらえた、一緒に笑った——その温かさも、内容を忘れた後まで残ると私たちは考えています。記録には「入浴実施」「レク参加」と書かれますが、本当に積み上がっているのは、そこで動いた感情のほうだと思うのです。

だから私たちは、朝のお迎えから帰りのお見送りまで、どの瞬間も「気持ちが残る時間」だと考えています。たとえば、帰りの送迎前の数分。荷物の確認だけで終えず、「今日も来てくださってよかった」のひと言で締める。出来事の詳細は明日には残らなくても、最後に味わった気持ちは残るからです。

認知症ケアの研修でも、この話を必ずします。内容は忘れても、感情は残る。そうであれば、覚えていない方へのケアこそ、いちばんごまかしがきかない仕事です。

感情の記憶は、私たちの仕事の証人です。

嫌そうな顔をされる日があるということは、裏を返せば、顔を見ただけで安心していただける日も作れるということ。毎日の小さな関わりは、見えないところで確かに届いています。